仏式では初七日から七日ごとに法要を行ない(忌日法要)四十九日をもって忌明けとなります。 四十九日は、来世の生き先が決まる重要な日で、成仏を願い極楽浄土に行けるように法要を営みます。 一周忌からは節目の年に年忌法要を行います。

亡くなられた年を一年目と数えて二年目が一周忌、三年目を迎える年が三回忌となります。 三回忌までは、故人の徳を継いで暮らしている様子をお知らせする意味もあり、多くの方をお招きしますが、 七回忌以降は徐々に内輪だけで行ない、通常十七回忌もしくは三十三回忌をもって終了(弔い上げ)とすることが多い様です。 それ以降は先祖代々の供養となります。

法事は命日当日に行うのが理想ですが、最近は参列者の都合を考慮して週末に行うことが多くなりました。必ず命日より早めに行なうのが慣しです。